Nos ha divertido mucho ver ovejas, más de medio millón de ovejas viven en semilibertad en las llanuras irlandesas. Las vastas praderas que rodean los lagos, se acercan a los pueblos o bordean los acantilados junto al mar, suelen verse poblados de ovejas. Todas pintadas de colores para su identificación.
Las hay de diversas razas. Las ovejas de cara negra manchada y cuerpo de larga lana blanca son las Scotttish Blackface que se crían principalmente como fuente de carne para la dieta local y como base de los más sabrosos platos regionales. Las más valoradas por su lana son las ovejas Suffolk que reconocerás fácilmente por su cabeza negra y su vellón espumoso.
La lana constituye un elemento de gran valor para la artesanía local.
Las ovejas y flores de Donegal, se usan para crear el elegante tweed, típico de la zona, elegante y a la vez
suficientemente resistente como para aguantar el clima irlandés.Patrones de tela lisa y lana entrelazada, su
efecto veteado es el perfecto reflejo del entorno natural de la región.
Durante siglos el tejido y el punto han sido una parte importante de la economía irlandesa, y hoy en día los
productos locales de tweed y punto son famosos en el mundo entero por su calidad, estilo y tradición.
En Donegal, son numerosas estos talleres tradicionales que se han transmitido a través de muchas
generaciones. Pasando por sus colinas, hemos visto las ovejas que proporcionan la lana, al igual que las moras,
el tojo y el musgo que se usan para los coloridos pigmentos.
Nosotros hemos visitado varios de estas tiendas-taller, una maravilla de telas, lanas, jerseys calentitos,
chaquetas de tweed, gorras... Después de probarnos muchas de estas cosas, nos llevamos unas zapatillas de
estar por casa para César y Bego, lanudas y calentitas para estos fríos días, unas botas de agua con calcetines
incluidos para Claudia, una gorra de cuadros para César y un peluche de oveja.
